Faz sauna se queres ser mais feliz – novo estudo da Suécia

Quem faz sauna é mais feliz do que os outros – é o que mostra um novo estudo da Universidade de Tecnologia de Luleå, nossa parceira. Tivemos o prazer de entrevistar Åsa Engström, investigadora na Universidade de Tecnologia de Luleå e uma das maiores especialistas suecas em sauna e nos seus efeitos na saúde. O seu estudo mais recente, realizado no norte da Suécia, mostra que a sauna não é só uma forma tradicional de relaxar, mas tem também efeitos positivos importantes na saúde mental e física. O estudo incluiu mais de 1 180 participantes e mostra como a sauna pode melhorar o bem-estar, reduzir o stress e dar-nos mais energia no dia a dia.

Principais resultados do estudo

Quem faz sauna é mais saudável

66% dos participantes foram considerados utilizadores de sauna (pelo menos uma sessão de sauna por mês).

Eram, em média, mais novos (51,1 anos, contra 55,1 anos de quem não faz sauna).

Os utilizadores de sauna fumavam menos e tinham menos casos de tensão arterial alta.

Saúde mental e bem-estar

Os utilizadores de sauna referiram níveis mais baixos de ansiedade e de depressão ligeira.

Os participantes que faziam sauna 1 a 4 vezes por mês ou 2 a 7 vezes por semana referiram níveis bastante mais elevados de saúde mental e de energia.

No entanto, uma frequência superior a 1 a 4 vezes por mês não trouxe melhorias adicionais na saúde mental nem na energia.

Felicidade e qualidade de vida

Os utilizadores de sauna referiram níveis mais elevados de felicidade e energia do que quem não faz sauna.

Curiosamente, o estudo mostrou que a felicidade era maior em quem fazia sauna 1 a 4 vezes por mês, em comparação com quem fazia mais ou menos vezes.

Melhor sono e menos dor

Os utilizadores de sauna estavam mais satisfeitos com o seu padrão de sono.

Um inquérito global mostrou que 83,5% dos inquiridos dormiam melhor depois de fazerem sauna

O lado social – uma parte importante da experiência

A Åsa refere que a maioria dos utilizadores de sauna do estudo preferia fazer sauna com outras pessoas, o que reforça o papel da sauna como atividade social. Isto confirma investigações anteriores, que mostram que a sauna funciona muitas vezes como um lugar de descontração e convívio.

Embora só uma minoria tenha referido combinar a sauna com banhos frios, o convívio é uma motivação central para muitos utilizadores de sauna. Mostra também como a sauna reforça os laços físicos e psicológicos. 

Quanto tempo é preciso fazer sauna para sentir os benefícios?

A maioria dos participantes passava 15 a 20 minutos na sauna, muitas vezes divididos em 1 ou 2 sessões, a uma temperatura entre 60 e 90 °C. Mas quanto à pergunta sobre se é preciso fazer sauna várias vezes por semana para sentir efeitos positivos, o resultado foi interessante. O estudo mostrou que a felicidade era maior em quem fazia sauna 1 a 4 vezes por mês, em comparação com quem fazia mais ou menos vezes 

Como podes tirar partido dos benefícios da sauna

Os resultados do estudo são claros: fazer sauna regularmente, mesmo que só 1 a 4 vezes por mês, pode ter um efeito positivo no corpo e na mente. Para quem não consegue manter um nível elevado de atividade física, a sauna pode ser um complemento eficaz para reforçar o bem-estar.

Como é que a Åsa Engström faz sauna?

Åsa Johansson, a investigadora por detrás do estudo, é ela própria uma grande adepta da sauna e conta que a sauna da sua casa de campo é um dos seus lugares preferidos. Os principais efeitos positivos que a Åsa sente são: 

Descontração e recuperação: A sauna ajuda a Åsa a libertar o stress e dá-lhe tempo para refletir.

Melhor sono: Depois de uma noite de sauna, dorme sempre melhor 

«Fazer sauna dá-me uma espécie de calma e bem-estar. É lá que desligo depois de um dia longo» diz Åsa Engström.

Se tens curiosidade em saber mais sobre os resultados ou queres ler o estudo completo, podes encontrá-lo aqui.