Ons verhaal: van jeugdvrienden tot saunaoprichters

We zijn drie jeugdvrienden uit Luleå, een kleine stad in het noorden van Zweden, omringd door een prachtige scherenkust met duizenden eilanden. Het water is hier altijd dichtbij en vrijwel elk huisje heeft een eigen sauna. De winters zijn koud en donker, maar de frisse lucht, het rustige landschap en het noorderlicht maken Luleå een magische plek om op te groeien.

We groeiden op met een gedeelde droom: profvoetballer worden. Van ons drieën had alleen Sebbe echt het talent om het te maken, maar ongeacht ons niveau brachten we ontelbare uren samen door in de kleedkamer. En daar, na elke training, was de sauna. Het was onze vanzelfsprekende ontmoetingsplek – een plek om te ontspannen, te lachen en diepe gesprekken te voeren. De sauna was een vast onderdeel van ons leven, niet alleen na trainingen en sportschoolsessies, maar als deel van de cultuur in het noorden van Zweden.

Van voetbaldromen naar een eigen saunabedrijf

De droom om profvoetballer te worden bracht ons uiteindelijk naar Stockholm, waar we elkaar minder vaak zagen en steeds minder in de sauna zaten. Toen kwam de pandemie, schoten de energieprijzen omhoog en gingen openbare sauna's dicht. We misten onze ontmoetingen en de verbondenheid die de sauna ons altijd had gegeven.

We gingen op zoek naar oplossingen en beseften al snel dat we iets draagbaars nodig hadden. Geen van ons had grond of een tuin, dus een vaste sauna was nooit een optie. Na lang zoeken vond Sebbe waar we naar zochten: een saunatent! We waren meteen verkocht – de tent en de kachel zelf waren helemaal niet goed, maar het gevoel was perfect. Op dat moment werd bast sauna geboren.

We zetten de saunatent snel op en al in het eerste uur kwamen er zo'n twintig nieuwsgierige mensen langs die ons enthousiasme deelden. We beseften dat we een saunabeleving konden bieden, niet alleen voor onszelf, maar voor iedereen die geen budget, ruimte of vergunning had voor een traditionele sauna.

Daar zaten we, samen in 90 graden, net als vroeger in de kleedkamer. Maar deze keer was het anders. Ons doel veranderde van een sauna bouwen voor onszelf naar een sauna maken voor iedereen – de meest toegankelijke sauna ter wereld.

De ontwikkeling van de beste saunatent

Toen de knoop eenmaal was doorgehakt, stonden we voor de grootste vraag: hoe maken we onze visie waar? Hoe begin je überhaupt met het produceren van saunatenten? En dan niet zomaar een saunatent, maar de beste saunatent die ooit gemaakt is.

We hadden de antwoorden niet en maakten onderweg talloze fouten. We probeerden onze eigen saunabanken te bouwen (die stortten na de eerste keer in), gebruikten de kelder van Viktor als magazijn en luisterden naar advies van de verkeerde mensen. Maar dankzij onze nieuwsgierigheid en de wil om de juiste vragen aan de juiste mensen te stellen, zetten we elke dag kleine stappen.

Na veel mislukkingen, tests en aanpassingen was de saunatent eindelijk klaar voor onze eerste klanten.

Maar bast is niet alleen door ons drieën gebouwd, en we hadden het nooit in ons eentje gered. We doen het samen met de mensen om ons heen: de vader van Sebbe hielp ons met de verhuur in onze thuisstad, onze vrienden en vriendinnen hielpen de eerste containers te lossen en, het allerbelangrijkste, onze klanten gaven ons onschatbare feedback om de saunatent te verbeteren.

De bast-familie en de toekomst

Wie iets bijzonders bouwt, krijgt steeds te maken met nieuwe uitdagingen, en hoe we daarmee omgaan blijft altijd de moeilijkste vraag. Maar dankzij iedereen die ons helpt, worden die uitdagingen makkelijker, en we kunnen niet genoeg zeggen hoe dankbaar we zijn voor alle steun. Samen hebben we een eigen bast-familie gecreëerd, en daar zijn we ontzettend trots op.

Veel mensen vragen ons hoe het is om een bedrijf te runnen met je beste vrienden. Het antwoord is simpel: het is het beste gevoel ter wereld.